男女平等，意指佛性上的平等，人人均有佛性。然而，我们不可不承认男与女在生理及心理状态上仍有相异之处。一般而言，色身上，男众较女众勇勐强健、障碍较少；心理上，男众比女众少嫉妒、瞋恨、计较……。因此，我们希望跳脱女众的柔弱，学习男众的大丈夫气慨。且看古代花木兰代父从军，被称为女中丈夫，即是一种褒扬的意思。
经中亦常赞叹出家之行：善哉大丈夫，能了世无常，舍俗趣泥洹，希有难思议。对于男女一律称为师「兄」，并非表示对女众的歧视，而是对发心修行善法（无论出家或在家）的称扬，及赞叹勇于担当的精神。「兄」之一字，亦有表示尊重、恭敬对方的意思。学佛网-https://xuefow.net/47878.html
此外，不使用其他的称呼，是因「师」这个字，有师法、学习的意思。大众薰修悉胜进，十地顿超无难事。能与诸上善人聚会一处，见贤思齐，互相学习，即能进步、成长。
佛陀在《首愣严三昧经》中说的：“善男子！发大乘者，不见男女，而有别异。所以者何？萨婆若心，不在三界，有分别故，有男有女。”-- 对于一般的凡夫俗女，，一旦发起菩提心，则立即超越了男女的差别，因为道心是没有男女的。
在《涅盘经》里，佛陀说：“如来性（佛性）是丈夫法故，若有众生，不知自身持有如来性，虽是男儿身，我说此辈是女人，若有女人，能知自身持有如来性，虽是女儿身，我说此人是男子。”
居士对皈依师父的出家弟子，不可以称呼“师兄”。
